人生倒计时
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长白山人参因其突出的功效，被誉为“神草”。因为是神草，所以很少见。越是稀有，随着人参的出现会发生越多奇怪的现象。比如《沈》。即人参散(六品叶)周围总有巨蛇或毒蛇。人们很难接近它。
海之蓝成为我跟随老把头进长白山的敲门砖
2004年立秋后，我带了两瓶市面上很畅销的“海蓝”酒，去长白山老虎堂子屯拜访了著名的挖参老手(挖参权威前辈)。我想作为记者跟随“木槌帮”(挖人参者)进山采访。
老人的女婿是我的朋友。他说这位老人不好说话，但他一生中只有两样好东西——烟和酒。老人的旱烟袋从不离开身体，喝的烧酒一定是“老烧道”(长白山的一种烈性酒)和“洋河大曲”。
喝洋河大曲是女婿用的新脾气。但这两年，老人与时俱进，跟着电视赶上了《海的蓝》。我的家乡是山东蓬莱的海边。我喜欢海的蓝色，更喜欢海的蓝色的味道。
我不知道是我朋友的脸还是“大海的蓝”的脸，但我是个门外汉。
一句“灵蛇护参”的询问，差点被老把头赶下山
进山三天后，我发现老头和他的木槌都没认出我是记者，就斗胆试探性地问了一句:老头，长白山真的有“一蛇护一参”的场景吗？
我把头伸进木窝棚里，爱不释手地把玩着我送给他的一瓶“海之蓝”——他不想放在家里，而是塞到后筐里，背上山去了！
听了我的询问，他愣了一下，没有回答，眼睛也不愿意离开“海的蓝”。他抽了几口长烟，像个外星人一样盯着我看了一会儿，冷冷地说:“放山难。我觉得你忍受不了。下山去！”
我只想解释:我能忍受...旁边一个拄着木棍的年纪大点的人小声跟我说:不该问的就别问放山的人(挖人参的过程叫放山！
我赶紧低声解释:我没有犯什么忌讳，只是问了一句“蛇护人参”...另一个年轻的木槌低声告诉我:蛇是山民的钱串。这是一种精神上的东西。不能乱说。你犯了一个大错误。从此我不敢再四处打听。
为了完成采访任务，我不得不呆在木屋里不离开。老首长大概是碍了我女婿或者“海之蓝”的事，所以再也没有公开把我踢出去。我不敢再轻举妄动了。
七天没收获，我突然发现了六品叶
山里挖木槌的活很辛苦，绑腿打到膝盖以下，走着走着都是汗。但是我不敢伸腿。山里毒蛇多，蛇咬腿脚或者蛇钻裤兜的事情也多。
我不能照顾我的头。长白山特有的毒蚊叮咬整天在我脑袋里嗡嗡作响。木槌都在抽一根烟，烟那么浓，蚊子都不敢咬。
我是九人“放山”(长白山人叫挖人参放山)队里唯一一个不抽烟的，于是所有的蚊子都围攻我，我的头周围就像是一团烟雾。
看着我的脸颊和脖子，被蚊子咬肿了。我给自己卷了根烟，吸了一口，递给我，说，使劲吸，吐出来！
我会立即做它。果然，头顶上蜂拥而至的蚊子一哄而散。天啊，大概是《海之蓝》的魅力让这个老顽固对我心生怜惜吧！
每天在森林里跋涉，每天汗流浃背。梭杆不停地翻着草，到处都是杂草。没有发现人参毛。就算找个灯台(三叶人参)也能激发我们的斗志，但就是没有。
我发现每个人的斗志都在快速消退，急躁和懒惰的行为像杂草一样滋生。
只有老首长不动声色。他在中间，他不停，也没有人有勇气停下梭子，拨弄棍子去找。
但气馁是用梭子棍撞树、撼山，让大家变懒。这是非常危险的。只有老人每走几十步就用头在树上撞三下。
正当我要放弃的时候，眼前突然一亮:眼前的一棵大树下，蒿草的尖端隐隐约约露出一点晶莹的红色。
我揉揉眼睛，定睛一看。那是一根人参刺，拳头大小。我激动得差点跳起来大喊:槌！
我刚想到人参前插棍，老把头厉声喊住了我
一声“棒槌”响起，有若惊雷，在林中爆炸。大家顿时欢呼起来。纷纷询问:快点，什么货？
我兴奋地看着面前对我微微点头的木槌(人参穗)。我没去看是什么叶子，就随口喊了一句:大货！
槌子哈哈大笑，说:拿去！
“拿去”是挖墙脚的行话。一旦棒槌进长白山挖人参，一切动作都要以“取”字为前。拿，就是收获的意思。比如搭窝棚叫“搭窝棚”，抽烟时吸一口气叫“取火”，吃饭叫“取食”，做梦叫“取景”。“挖”人参叫“捧”。
我正要上前看看这耀眼的人参是什么叶子，这时我的老首长突然厉声对我说:等等！
“等等”，有什么行话？我愣住了，所有人都愣住了。我向前的一步在大家惊愕的目光中戛然而止。老人的话就像战场上长官的命令，必须无条件服从。
一条巨蛇蟠在树枝上，虎视眈眈地盯着我
老头走到我面前，把我拖到身后，大声警告大家:这么大的产品，一定要有蛇保护。不要胆大妄为！
蛇保护者？好像在鞋子里找不到位置，不费力就能得到！最后还有“蛇护人参”这一幕？但是，灵蛇在哪里？蛇看起来像什么？
大家围拢在老柄的周围，看着摇曳的人参锤(穗)。终于，我看到了那株人参高大健壮的枝干和油油的绿叶。不过这苗参生长在蒿草丛中，并没有传说中那么独特，附近也没有草。
人参“亲民”，就像百草中的一株。它没什么特别的，但它的枝叶和它那像火炬一样鲜红的“锤子”却与众不同。
头不动，没人敢动，更别说讨论了。
两只喜鹊、一只松鼠，倏忽间被巨蛇吞噬
突然，一只喜鹊看见了红艳艳的人参籽，吱吱喳喳地叫着，飞到人参籽前啄食。突然，一个黑影闪过，喜鹊消失了。
喜鹊在哪里？大家面面相觑。
这时，一只大松鼠急步过来，灵巧地爬上人参旁边一棵鸡蛋粗的小树，到了人参锤的高度，开始俯身吃水晶参籽。
突然，黑色的闪电闪过，松鼠吱吱叫了两声，立刻消失了。
就在大家目瞪口呆的时候，另一只喜鹊又鸣叫着飞过。飞了一周，它发现了艳红的人参锤，于是优雅地朝人参头飞去。它想啄食那些娇嫩的人参种子。
突然，又一道黑色的闪电击中了喜鹊。这才看清，一个碗口粗的“象鼻”突然直戳喜鹊。喜鹊突然被一根粗棍子夹住，拼命拍打着翅膀。
是一条巨蛇！它的身体平躺在人参上方的大树枝上，像枯枝一样突出来，极难被发现。它看到喜鹊飞来，突然遭到雷击，一拳就打中了它。
我感激地看了一眼老人的头，幸好我没有冲过去。如果我贸然踏入它的领地，它会抓着我的头，掐着我的身体，勒紧我的手，最后窒息而死，甚至可能被它吞掉。
我看了看那条巨蛇的头有蒜碗那么大，完全可以吞下一个人头。
老烟枪熏走巨蛇
给老头下命令:敲树撼山，把它吓跑！我知道蛇虽然没有外耳，但是有内耳和听骨。它能透过大地震动感觉到60米外的脚步声。
我大喊:我来！我仔细盯着那条盘绕在树上的巨蛇，开始敲打那棵树。
大蛇听到我的声音，立刻准确地把头转向我。它那一米多长的身体向我挥来，嘴里含着叉子的紫色长舌头像黑色的闪电，朝我伸来又缩去，十分吓人。
我举起我的穿梭拨号棒，砰的一声撞上了旁边的树干。过了一会儿，大蛇滑下了树，消失了。
这不容易做到！如果巨蛇藏在人参下面的草丛里，就算我们断了拨梭棍它也不走，那这苗人参就挖不动了。
再喊头:带火！八根木棍立刻点燃了一袋老旱烟，一边抽着，一边朝人参方向的草地上喷吐着，并挥动着梭子拨棍检查着草地。直到我们到达人参，我们仍然没有发现巨蛇。
找不到巨蛇就不敢“举棒槌”(挖人参)！老人突然吸了一口烟，含在嘴里，向盘蛇的大树走去。然后他俯下身，朝树下的一个洞喷了一口烟。然后他连续抽了几根旱烟，把嘴里的烟喷到洞里。
不一会儿，巨蛇好像中了毒，慢慢从树洞里钻了出来，朝着大人参树的方向搜索着向前爬行。老首长，立刻把穿梭棒伸向蛇头的方向。
巨蛇不停地躲避着拨梭棍，它的头还是朝着人参的方向。几次对峙后，它转过头，迅速游走。
老汉吩咐:张司，把烟油抹在梭子头上，呈上“钱串”(蛇)。
我恍然大悟，难怪巨蛇躲不过老柄的拨梭棍。不是怕被捅梭棍打，是怕他抹上的烟油！一物降一物。
抬出棒槌，今晚喝“海之蓝”庆功
这条蛇游走了。老首长又冲我喊:快！什么货？
我仔细看了下这个苗参的等级，大声的爆了一下数字:六片叶子！老人高兴的大叫，快点拿！大家都喊:拿着！
我把手中的梭拨棒插进人参旁边的土里，表示是我发现了人参。然后我单腿跪在人参面前，拿出背筐两端绑着铜钱的红绒绳，给人参套上“笼头”，防止它在老把手的指引下逃跑。
老人喊道:拿火！
大家又一次围拢在人参周围，脸朝外抽着烟，形成包围圈，把我和老头围在中间，给我和老头“举棒槌”！
我老首长这时才问我:现在，你解开“灵蛇护参”之谜了吗？
我点点头。原来蛇喜欢围着人参不是为了保护人参，而是伺机捕食前来吞食人参种子的飞禽走兽。似乎这是一种自然界的共生行为。我知道，但我不敢再贸然说了。
我的老首长突然从后筐里拿出我送给他的两瓶“海之蓝”，在我头顶高高地晃了晃，大声宣布:“把六品叶拿出来，今晚咱们喝“海之蓝”庆祝一下！
槌声爆发出欢呼声。要知道，只有到了“大货”，老老板才会批准喝酒，何况是“海之蓝”！那可是长白山人只在电视上见过，没尝过的名酒！(作者简介:王天祥，资深记者、作家，在东北林海雪原生活50余年，出版小说等专著42部，创作电视剧200余部，创作历史、文化、风景、纪实类专题电视电影数十部，在各类报刊杂志发表文章数百篇，发表网络文章千余篇。)
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